Гепатит - это вирусное заболевание печени. Существует пять основных вирусов гепатита, называемых типами А, В, С, D и Е. В частности, типы В и С приводят к развитию хронической болезни у сотен миллионов людей и, в общей сложности, являются самой распространенной причиной цирроза и рака печени.
Распространению заболевания способствует то, что в подавляющем большинстве случаев оно протекает скрыто и бессимптомно. И многие инфицированные даже не подозревают о своей болезни и не только не лечатся сами, но и неосознанно могут стать источником вируса для других людей.
В России в основном встречаются 4 вида гепатита: А, В, С и D (Дельта).
Путь передачи гепатита А (называемый в народе «желтуха» или «болезнь Боткина») фекально-оральный и пищевой – это «болезнь грязных рук» и им чаще заболевают дети.
Заражение гепатитами В и С происходит через кровь, сперму и другие биологические жидкости. Инфекция передается через грязные шприцы и иглы, например, в среде наркозависимых. Источником заболевания могут стать плохо простерилизованные медицинские инструменты в больнице, в том числе, в стоматологии, а также переливание непроверенной на гепатит донорской крови. Опасность представляют и такие процедуры, как маникюр, нанесение татуировки и пирсинг. Заболевание может передаваться половым путем, а также от инфицированной матери новорожденному ребенку, однако эти способы передачи встречаются гораздо реже.
Наиболее эффективным мероприятием в борьбе с гепатитами А и В является вакцинация. К сожалению, отсутствуют препараты для специфической профилактики гепатита С, что во многом определяет сложность борьбы с этой инфекцией.