В 1985 году Генеральная Ассамблея ООН предложила правительствам ежегодно отмечать 5 декабря Международный день добровольцев во имя экономического и социального развития (International Volunteer Day for Economic and Social Development) или, коротко и понятно, — Международный день добровольцев (International Volunteer Day). Добровольцы (а в последние годы все чаще можно услышать трансформированное из английского — волонтеры) — это люди, которые тратят свое свободное время на благо общества. Сферы деятельности, в которых можно увидеть безвозмездную работу добровольцев, поистине многочисленны и разнообразны.
Например, такие люди добровольно вызываются помогать убирать общественную территорию, распространять плакаты или брошюры социальной кампании, готовы бесплатно проводить экскурсии по родному городу, быть переводчиками на больших международных спортивных соревнованиях. Более того, добровольцы помогают персоналу в детских домах и домах престарелых, спешат на помощь при ликвидации последствий стихийных бедствий.
На сегодняшний день на территории Приморского края насчитывается более 20 000 волонтеров и более 200 волонтерских организаций. Ежегодно для активистов со всех муниципальных районов Приморского края департамент по делам молодёжи Приморского края проводит обучающие тренинги, семинары и слёты, обучая основам добровольчества, проектирования и основам командообразования.
На 2017 год добровольчество развилось во всех основных социальных сферах. На территории Приморского края действию волонтеры Победы, волонтеры-медики, волонтеры-экологи.
Ежегодно силами добровольцев проводятся основные масштабные международные, Российские, а также краевые мероприятия.
В ближайшем будущем на территории Российской Федерации появится законный праздник всех добровольцев – 5 декабря может стать Днём волонтера.